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開箱史前貝殼！恆春古環境大揭密

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撰文／林亭妏（2020/01/20）

　　史前垃圾坑中的廢棄貝殼，竟然成為考古學者認識古生態環境的大功臣？還能判斷史前人採收貝類的季節？沒有說空話，真的有這麼神奇！這次帶領大家，開箱恆春各遺址的貝類遺留，了解考古研究如何重建貝殼生長環境，並揭露史前聚落的採貝人生。
 
　　考古遺物百百種，為何選擇貝殼呢？

　　貝殼埋進土壤，過了幾千年依然完好如初，是研究過去的好幫手。他們有自己記錄環境資訊的方式，但並非像現代人一樣拿著筆認真抄寫，或在鍵盤上打字。關鍵在於，貝殼成長時所分泌的碳酸鈣殼體，會受到當下「水溫」與「水域環境」的影響；更精確的說，水體環境的「碳氧同位素」值，會連帶影響生長中的貝殼同位素組成，如同將環境資訊即時寫入殼體。因此，透過高科技儀器的協助，比對其碳氧同位素數據，考古學者方能解讀貝殼歷史本文。

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貝類殼體穩定碳、氧同位素數值與環境的關聯示意圖。
林怡美、米泓生、李匡悌，〈穩定同位素分析在考古學研究上的應用〉，《地質》31-2，2012，第66-68頁。
 
　　檢測貝殼遺留，可以了解史前生活？

        或許很多人疑惑，我們得到這些貝殼資料，究竟跟史前人有什麼謎樣的關聯。簡單的說，人類採收和享用鮮美貝類的當下，代表貝類死亡、停止生長的時刻；反之，如果能透過檢測貝殼，知道這個時間點是何時發生的，便可以判斷當時史前人採收貝類的季節。有點像法醫鑑定死亡時間，讓膠著的案情露出一線曙光！這是讓我們了解史前聚落如何適應自然環境，並發展出一套臨海生業模式的重要依據。

        例如，藉由氧同位素分析龜山遺址的貝類樣本，發現史前人採集貝類的時間主要集中在秋冬至隔年春夏之間，尤其春夏之交最喜歡採收大蜆和紅樹蜆；而夏天至秋季，或許因安排其他生業活動，而較少去岸邊撿拾貝類。同時這樣的採貝行為，也反應了龜山文化長年在此地生活的聚落型態。
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龜山遺址出土的蜆。
李匡悌，《恆春半島的人文史蹟》，2002，地82頁。
內文圖片鵝鑾鼻第二遺址出土的夜光蠑螺（T0198522）
看文物：夜光蠑螺
（利用碳氧同物速檢測，沿著貝類生長的方向取樣，可提供貝殼生長時的環境年際變化。 ）

　　貝殼遺留透露古水域環境的秘密？

　　氧同位素值的變化，說明了在一定的水環境中，季節水溫的差異；而碳同位素則是受控於不同水體環境，能辦別貝類是生長在淡水、河海交界處或是海水中。因此結合兩種同位素的數據，能讓我們更進一步的認識古水域環境。如考古學家挑選墾丁遺址的七枚貝殼，進行碳氧同位素檢測，包含金口蠑螺、銀口蠑螺、圓蠑螺、帘蛤及櫻蛤等等，並將數據分佈與今日海淡水環境相比較，發現櫻蛤與帘蛤明顯棲息於海河口的環境，其他五個樣本則是生長在海洋環境。

　　欲了解古今水域環境的變遷，「現生貝類」亦是不可或缺的要角。將墾丁遺址出土貝類，與現今周圍海域的現生種相互比對，會發覺有諸多雷同，表示從過去到現代，墾丁水域生態環境無巨大變動。值得一提的是，該遺址發掘出「蜆」和「錐蜷」等淡水貝遺留，但在附近溪流卻沒有這些貝類的蹤跡，可能是史前人由外地帶入；或因地質環境改變，影響了史前聚落運用天然資源的方式，並受到過度採集而絕跡，仍有待進一步研究。
 
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　　整體而言，貝質遺留揭秘了早期人類採貝與季節之關聯，以及貝類棲息的古代環境。小小的貝殼，竟有如此巨大的功能，真是令人意想不到！同時要注意的是，雖然灰坑中的貝殼，通常是史前人於當地採集的產物，但仍需考量食用之外的可能性，比方說貿易交換行為，不盡然都反映當地的古環境紀錄。
 
參考資料
  1. 李匡悌，〈從碳氧同位素分析論古代台灣貝類採集與古環境的意義〉，《新世纪的考古学 : 文化、区位、生态的多元互动》，北京，紫禁城出版社，2006年，頁107-162。
  2. 李匡悌，〈人類採集影響史前貝類族群的改變：以台灣南端鵝鑾鼻第二遺址發掘為例 〉，《考古學與永續發展研究》，邱斯嘉、臧振華主編，中研院-考古學研究專題中心，2013年，頁329-373。
  3. 李匡悌、米泓生、林怡美，〈穩定同位素分析在考古學研究上的應用〉，《地質》，第31卷第2期（2012年），頁66-68。