烏龜與算命

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撰文 / 蘭文里 
圖 / 中央研究院歷史語言研究所 

  在金融海嘯肆虐的2008年過去之後,大家都想知道新的一年,自己的運氣會不會更好一點?距離今天三千多年前的商朝人,當然也有種種的擔憂與煩惱,希望那超自然的神奇力量能夠幫助他們,趨吉避凶、掌握未來。

  如果你是商朝人,你該怎麼算命呢?首先,找一隻非常倒楣的烏龜,把牠的烏龜殼剝下來。接下來,請把烏龜殼處理乾淨,在烏龜殼的後面鑽鑿。然後再拿燒得火紅的樹枝往事先鑽好的地方招呼。烏龜不會喊痛,但是龜殼會裂開、還會發出啵啵的聲音。商朝的巫師,就會按照烏龜殼上裂開的紋路,判斷前途與問題的吉凶。

  通常在烏龜殼上面,商朝巫師會用刻寫上他們正在占卜的問題,並且記下是那一位巫師進行占卜、占卜之後神靈的答案為何等資訊,有時還會把最後結果是否應驗的具體事宜,刻寫在龜殼上面。這些文字紀錄,也就是我們常常聽到的「甲骨文」。不過,雖然大多數甲骨文都跟算命有關,但仍有不少數量的甲骨似乎僅是紀錄事件,所以我們在談到甲骨文的時候,還是要小心定義,不要以偏概全。

  讓我們回到算命的問題,商朝人關心什麼樣的問題呢?在這塊烏龜殼上,商朝的巫師就問了「上帝會不會降下災禍?」而且還一口氣連問十八次,創下今日所有甲骨典藏當中詢問次數最高紀錄,可見這一定是當時人們關心的問題。

甲骨刻辭,除了這種虛無飄渺的大哉問之外,有時巫師也會詢問具體問題,諸如戰爭、農作、祈雨、祭祀之類的主題。像是下面這片甲骨,就同時向神靈詢問了祭祀與祈雨的問題。請特別注意在上方的甲骨文,看來特別圓潤,這是因為原本商朝巫師可能是用墨筆在甲骨上書寫,之後再用小刀按照筆畫刻劃的結果。這也可以算是中國書法傳統的發源吧!雖然甲骨文,可能不再被學者認為是漢字的最早雛型,但是透過這些經歷三千年而不墜的甲骨刻辭,我們不僅能夠了解漢字文化接近起始時刻的種種狀態,更能夠瞭解商朝人的心靈。甲骨刻辭,除了是埋藏在地底下的書冊之外,更是時代之間的橋樑呢!
 內文圖片
甲骨刻辭R044358,可以注意到這片甲骨的字體十分圓潤(丙編207)
 
參考書籍:
李宗焜 《當甲骨遇上考古—導覽YH127坑》 台北 中央研究院歷史語言研究所,2006
參考網路資源:
中研院史語所考古資料數位典藏資料庫
中研院史語所甲骨文數位典藏資料庫

如何查詢甲骨資料 
1.進入考古資料數位典藏資料庫,點選遺物資料庫的進階查詢
2.在選單最下方甲骨圖版編號部份,選擇想要瀏覽的編號(甲編、乙編、丙編、甲編補遺、乙編補遺)之後按開始查詢
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原載於中央研究院數位典藏資源網。